In een wereld waar online gokken steeds populairder wordt, is het cruciaal om verantwoord speelgedrag te bevorderen en te voorkomen dat online spelers probleemspelers worden. Marilisa Boffo, universitair docent klinische psychologie en eHealth aan de Erasmus Universiteit Rotterdam (EUR), staat centraal in dit onderzoek. Haar doel: bijdragen aan een veilige en verantwoorde manier van online gokken.

“Verantwoord gokken is een gedeelde verantwoordelijkheid van spelers, exploitanten, overheid, onderzoekers en volksgezondheidswerkers.”
Marilisa Boffo

Gedurfd Onderzoek

Boffo’s aanpak is gedurfd. Ze heeft een samenwerking opgezet met twee grote gokbedrijven: Holland Casino Online en Playtech. Deze samenwerking stelt haar in staat om toegang te krijgen tot de onderzoeksdoelgroep en wetenschap in te zetten om online gokken verantwoorder te maken. “Door samen te werken met het bedrijfsleven hebben we in één keer toegang tot deze onderzoeksdoelgroep en kunnen we wetenschap inzetten om online gokken verantwoorder te maken,” aldus Boffo.

Intenties en Doelstellingen

Boffo’s intenties zijn duidelijk: ze wil gokkers helpen. “Ik ben en blijf klinisch psycholoog en heb gezien wat het doet met levens als online gokken een verslaving wordt. Het kan levens verwoesten: van een torenhoge schuld en ontslag, tot crimineel gedrag, ernstige gezinsproblemen zoals uithuisplaatsing van kinderen, ernstige depressie en zelfs suïcide. Ik hoop dat dit onderzoek bijdraagt aan een veilige manier van gokken en dat we voor individuen en de maatschappij problematisch gokgedrag kunnen voorkomen. En ik hoop dat we gedeelde verantwoordelijkheid voelen.”

Wet Kansspelen op Afstand

De samenwerking met Holland Casino Online en Playtech komt niet uit de lucht vallen. Op 1 oktober 2021 werd de Wet Kansspelen op Afstand (Koa) van kracht in Nederland, met strenge regels voor online gokken. Gokbedrijven moeten, met advies van ervarings- en verslavingsdeskundigen, maatregelen nemen tegen online gokverslaving. Dit houdt in dat gokgedrag gemonitord moet worden en dat er ingegrepen moet worden als een speler onverantwoord risicogedrag vertoont.

Stepped Care Model

Het unieke aan Boffo’s onderzoek is dat het zich richt op alle online spelers, niet alleen op degenen die al gokverslaafd zijn of dreigen te worden. “Het zou goed zijn als exploitanten volgens een ‘Stepped Care model’ ingrijpen als online gokken bij een speler uit de hand dreigt te lopen. Een speler met laag risicogedrag kan actief gestimuleerd worden bij dat lagere, verantwoorde risicogedrag te blijven. Neemt een online gokker grotere, onverantwoorde risico’s, dan is het zaak om dat gedrag door effectief, meer gericht ingrijpen te veranderen.”

Digitale Interventies

Ingrijpen kan subtiel gebeuren, zoals met een pop-up melding, maar ook strikt, zoals met het toepassen van limieten voor inleg, sessie looptijd en verliezen. Een van de meest cruciale aspecten is echter het juiste moment van ingrijpen. Ingrijpen heeft het meeste effect op een moment dat de speler nog niet volop in het spel zit. Tijdens deze zogenoemde cold-state kan een speler beter rationele beslissingen nemen en bijvoorbeeld een limiet met zichzelf afspreken.

Betrokkenheid van Studenten

Boffo geniet ervan om studenten van de Erasmus School of Social and Behavioural Sciences (ESSB) bij haar onderzoek te betrekken. Studenten uit de master Health Psychology and Digital Interventions werkten aan casussen zoals ‘verantwoord gokken en gamen’. “Dit project inspireert om met studenten in gesprek te gaan over onderwerpen als wetenschappelijke integriteit en ethische aspecten en over onze maatschappelijke verantwoordelijkheid als gedragswetenschapper. Ik wil studenten kritisch laten nadenken over op welke manier wetenschappers op een verantwoorde manier kunnen samenwerken met het bedrijfsleven.”

Conclusie

Gedragswetenschap speelt een cruciale rol in het bevorderen van verantwoord online gokken. Door samen te werken met het bedrijfsleven en gebruik te maken van wetenschappelijke inzichten, kan er effectief ingegrepen worden om problematisch gokgedrag te voorkomen. Het werk van Marilisa Boffo en haar studenten toont aan dat verantwoord gokken een gedeelde verantwoordelijkheid is die we allemaal serieus moeten nemen.